Los puntos de datos ayudan a las personas a entender cómo lo están haciendo.
Digamos que alguien quiere mejorar su salud. Para alcanzar ese objetivo, podría decidir sustituir su helado nocturno por una pieza de fruta.
Para ver si ese cambio está funcionando, podrían medir
- un comportamiento, como la frecuencia con la que realizan la acción. Por ejemplo, podrían hacer un seguimiento de la frecuencia con la que comen fruta en lugar de helado después de cenar.
- Un resultado, como el nivel de colesterol o la presión arterial. Los resultados pueden ser objetivos (como los análisis de sangre) o subjetivos, como el nivel de estrés o de energía de una persona.
En cualquier caso, la información es un indicador de progreso que ayuda a evaluar si un cambio está funcionando realmente.
5 verdades sorprendentes sobre el seguimiento de datos
Verdad nº 1: Los distintos tipos de personas prosperan con distintos tipos de datos.
Algunas personas responden muy bien a los datos.
Otras personas, sin embargo, pueden volverse ansiosas.
En lugar de ver su peso, la variabilidad del ritmo cardíaco o la calidad del sueño como una forma de juzgar la eficacia de lo que hacen, algunas personas ven estas métricas como una declaración de quiénes son.
Cuando alguien se toma los datos como algo personal, puede subirse a la báscula y sentirse desesperado, pensando: «¿Qué me pasa?».
O miran un rastreador de sueño y piensan: «Mi sueño es un asco, ¡debo estar estropeado!».
Kayla Nuss, candidata al doctorado en la Universidad Estatal de Colorado, ha centrado gran parte de su investigación de posgrado en la relación entre los rastreadores de datos y la motivación para hacer ejercicio.
Basándose en sus hallazgos, así como en la investigación de otros,1,2 dice que es más probable que la gente se tome los datos como algo personal si:
- ✓ Ven el comportamiento que van a rastrear como una tarea, haciendo comentarios como: «Tengo que hacer esto para perder peso».
- ✓ No sienten que tienen elección. Alguien podría decir: «No quiero hacer ejercicio, pero mi médico me ha dicho que tengo que hacerlo».
- ✓ Realizan la conducta para no sentirse culpables. En otras palabras, hacen ejercicio porque no quieren sentirse mal por no hacer ejercicio.
(Aprenderás más sobre cómo ayudar a la gente a ver los datos de forma diferente un poco más adelante).
Verdad #2: Una medición sólo es útil si te ayuda a tomar una decisión.
Para muchas personas, los dispositivos portátiles ofrecen una diversión y satisfacen la curiosidad.
Sin embargo, sin un plan de acción, los dispositivos son interesantes, pero no útiles.3
Considere la diferencia entre:
- Alguien que hace un seguimiento de sus fracciones de milla para ver si su nuevo plan de entrenamiento está mejorando su velocidad de carrera.
- Alguien que hace un seguimiento de sus fracciones de milla porque su reloj lo hace automáticamente (¿por qué no?).
La primera persona podrá finalmente tomar una decisión: Seguir con el mismo plan de entrenamiento o hablar con su entrenador para hacer un ajuste.
La segunda persona sólo tiene un montón de números y posiblemente algo de frustración. Incluso pueden llegar a estar sobreentrenados si se presionan continuamente para batir sus parciales de millas, sin seguir un plan de entrenamiento que garantice una recuperación adecuada.
Verdad #3: Algunos rastreadores arrojan datos inexactos.
La fiabilidad de un dispositivo de seguimiento, según las investigaciones, depende de varios factores: la parte del cuerpo que monitoriza (dedo, muñeca, brazo, pecho), el algoritmo del dispositivo de seguimiento, los sensores utilizados y la actividad que se monitoriza.4,5
Los indicadores de progreso menos precisos son
La distancia: Aunque la tecnología ha mejorado en los últimos años, algunos rastreadores sobrestiman su distancia cuando se mueve a velocidades más rápidas, y subestiman su distancia a velocidades más lentas.
Los rastreadores con tecnología GPS suelen ser más precisos que los que no la tienen, aunque el denso follaje de los árboles y los edificios altos pueden interferir con las señales del GPS.
Calidad del sueño: Los rastreadores del sueño tienden a sobrestimar las horas dormidas y la eficiencia del sueño, y a subestimar el número de momentos de vigilia.
Calorías consumidas: En general, las calorías son difíciles de medir, independientemente de la herramienta. Por ello, las calorías que aparecen en los menús y en las etiquetas de los alimentos pueden tener un error de hasta el 20 por ciento.10 (Y eso no es lo único que desvirtúa el recuento de calorías, como detallamos en esta infografía: El sorprendente problema del recuento de calorías).
Verdad nº 4: Los rastreadores de alta tecnología motivan a algunas personas, durante unos tres meses.
Cuando muchas personas adquieren un nuevo dispositivo inteligente, se obsesionan por completo. Lo llevan todo el tiempo. Estudian sus datos. Tratan de superar sus recuentos de pasos, kilómetros o velocidad.
Todo funciona como por arte de magia.
Hasta que no lo hace.
«Los humanos nos aburrimos súper rápido. Compramos un aparato de lujo pensando que va a resolver todos nuestros problemas, y lo usamos todos los días durante unas pocas semanas o meses», dice Kate Solovieva, MA, Pn2, un entrenador maestro de Nutrición de Precisión.
«Pero luego nos lo quitamos esa vez en la ducha. O la batería se agota, y el cargador está en la otra habitación, así que tiramos el aparato en el cajón de la ropa interior. Por ahora. Dos años más tarde, buscamos un cargador para nuestro NUEVO y elegante aparato, y encontramos el viejo en el cajón, y pensamos… ‘¡Oh, sí!
Los investigadores llaman a esto el factor novedad.12,13 Un estudio reveló que, al cabo de un año, sólo el 10% de las personas siguen utilizando sus dispositivos de seguimiento.14
Verdad nº 5: Los rastreadores de alta tecnología pueden desmotivar a algunas personas.
Esto es especialmente cierto en el caso de los rastreadores que vienen con objetivos preestablecidos, como dormir un cierto número de horas o caminar un cierto número de pasos al día.15
Cuando una persona no alcanza continuamente los objetivos fijados por el rastreador, puede sentirse desanimada. No sólo dejan de utilizar el rastreador, sino que también pueden dejar de intentar mejorar la actividad que estaban siguiendo, dice Nuss.
«Para algunas personas, el rastreador es la herramienta adecuada. Para otros, les llevará a un sentimiento persistente de ‘Dios, soy un desastre'».