¿Qué es el hipotiroidismo?
El tiroides, una glándula diminuta situada en la mitad de la parte inferior del cuello, produce hormonas que regulan el metabolismo, el nivel de energía y el ritmo cardíaco, entre otras cosas.
Cuando alguien tiene hipotiroidismo, la glándula no produce suficiente triyodotironina (T3) o tiroxina (T4), por lo que todo se ralentiza. Esto lleva a síntomas como
- Intolerancia al frío
- Fatiga
- Piel y cabello secos
- Falta de memoria
- Niebla cerebral
- Depresión
- Irritabilidad
- Estreñimiento
- Irregularidades menstruales
- Problemas de fertilidad
- Amarillamiento de la piel
- Pérdida de cabello
- Uñas quebradizas
- Calambres musculares
- Baja libido
- Hinchazón de las manos y la cara
- Dificultad para perder peso
- Aumento de peso
¿Susan? Ella lidiaba con al menos la mitad de esos síntomas a diario.
No es de extrañar que viniera a mi consulta sintiéndose cansada, frustrada y traicionada por su propio cuerpo.
El hipotiroidismo es más frecuente en las mujeres.
Las mujeres tienen entre cinco y ocho veces más probabilidades de ser diagnosticadas de hipotiroidismo que los hombres, posiblemente porque los anticonceptivos orales, la terapia hormonal sustitutiva y los cambios hormonales que tienen lugar durante y después del embarazo, así como durante la perimenopausia, pueden aumentar el riesgo.
El hipotiroidismo afecta a
- El 2 por ciento de las mujeres adultas
- al 2,5 por ciento de las mujeres embarazadas
- Entre el 5 y el 9 por ciento de las mujeres que han dado a luz.
El hipotiroidismo también está infradiagnosticado.
Según la Asociación Americana de la Tiroides, hasta el 60 por ciento de las personas con enfermedades de la tiroides no son conscientes de su condición.
Esto probablemente se debe a una serie de problemas, entre ellos:
- La comunidad médica no se pone de acuerdo sobre lo que constituye un funcionamiento verdaderamente «bajo» de la tiroides o sobre cómo y cuándo recetar medicamentos.
- Los análisis de sangre para detectar el hipotiroidismo a veces dan falsos negativos.
En el caso de Susan, su análisis de sangre la situaba en una zona gris desde el punto de vista médico. Su tiroides no estaba produciendo suficientes hormonas T3 y T4. Eso estaba claro.
Lo que no estaba claro para su médico era si su tiroides era lo suficientemente lenta como para necesitar medicación. Él pensaba que los riesgos de la medicación superaban los posibles beneficios.
El hipotiroidismo puede provocar una serie de problemas de salud graves.
Además de la fatiga y el aumento de peso, una tiroides lenta puede aumentar el riesgo de:
- Niveles elevados de colesterol LDL
- Problemas cardíacos
- Neuropatía periférica (daños en los nervios, normalmente en las piernas)
- Infertilidad
- Abortos frecuentes
- Defectos de nacimiento
Por ello, las personas con hipotiroidismo se benefician de los cambios en la nutrición y el estilo de vida, incluso si esos cambios no conducen finalmente a una pérdida de peso significativa.
Es habitual que las personas con hipotiroidismo culpen a sus médicos.
Después de ser rechazada por su médico, Susan estaba enfadada y quería pasar gran parte de nuestra sesión de coaching de 60 minutos quejándose de su médico de cabecera.
Sin embargo, esto no fue un buen uso de su tiempo.
En primer lugar, independientemente de cómo se sintiera con respecto a su médico, sabía que Susan se beneficiaría enormemente de la atención colaborativa centrada en el cliente.
Cuando los médicos, los dietistas registrados, los entrenadores de nutrición, los entrenadores personales y otros proveedores de atención médica trabajan juntos para apoyar a un cliente, el cliente gana.
Y lo que es más importante: cuando la gente se enreda en echar la culpa, tiende a resistirse al cambio.
Susan quería que su médico la escuchara -realmente la escuchara- cuando le hablara de su abrumadora fatiga. Y en lugar de asustarla con un sermón sobre la diabetes, quería que le diera una solución real, concretamente una receta.
Pero, en este momento, ella no podía controlar nada de eso.
En cambio, quería que Susan se centrara en lo que sí podía controlar:
- Su autoconversión.
- Cómo respetaba, cuidaba y amaba su cuerpo
- Lo que comía
- Cómo dormía
- Lo que hacía para desestresarse
- La cantidad de ejercicio que hacía
- Lo que hizo para apoyar sus esfuerzos, como traer un entrenador de nutrición y un entrenador personal para ayudarla a lograr sus objetivos