Con un trabajo agotador y estresante, un enérgico niño de dos años, tensiones en casa y la intensa agitación emocional de una pandemia mundial, Beth estaba completamente agotada.
Su agenda estaba abarrotada al minuto. Los días se alimentaban de café y las noches de vino. «Dormir» significaba dar vueltas en la cama con ansiedad. El ejercicio le resultaba imposible.
Beth, que antes era corredora y escaladora, apenas se reconocía a sí misma. Parecía que había envejecido una década en sólo unos meses.
Así que ese viernes en particular, después de un turno especialmente agotador, Beth llegó a casa, apagó el coche y suspiró.
Mientras intentaba reunir la energía necesaria para salir del coche, cogió su teléfono y, en piloto automático, comprobó su correo electrónico.
Y ahí estaba: un memorando bienintencionado de su empresa en el que se ofrecían estrategias de autocuidado al personal estresado. Concluía:
«Utiliza tu tiempo en casa para RELAJARTE y RECARGARTE».
Beth dejó el teléfono. Su cabeza se desplomó sobre el volante y las lágrimas le quemaron los ojos.
«¿Relajarme y recargarme?», se burló cuando me lo contó más tarde.
«Mi tiempo ‘libre’ es para cuidar de mi hijo, cocinar, limpiar, llevar al gato al veterinario y un millón de otras tareas. Tengo suerte si duermo unas horas. El hogar no es un lugar para recargarse. Es el trabajo número 2».
Si los consejos de autocuidado te hacen querer romper el teléfono -por rabia, tristeza o vergüenza-, estamos contigo
Ahora más que nunca, la gente tiene más responsabilidades y obligaciones de las que puede gestionar.
Consejos como «pon los pies en alto con un buen libro» o «programa un masaje» suenan trillados o incluso absurdos cuando estás tratando de responder correos electrónicos, vaciar el lavavajillas y evitar que un atrevido niño pequeño se lance desde una estantería.
Y sin embargo.
La gente sigue queriendo dar prioridad a su salud y bienestar, lo que crea una frustrante paradoja en la que el autocuidado parece más necesario y más imposible que nunca.
«Para las personas que encuentran la manera de dedicarse tiempo a sí mismas, la diferencia es notable», dice la entrenadora de nutrición de precisión Pam Ruhland.
Lo que hemos visto al entrenar a más de 100.000 clientes es que incluso las personas con las mayores barreras y los horarios más difíciles pueden terminar prosperando: moviéndose mejor, sintiéndose mejor, viéndose mejor y, en general, funcionando más como la persona que quieren ser».
3 estrategias para priorizar el autocuidado incluso cuando es muy, muy difícil
Estrategia nº 1: Empieza con sólo 5-10 minutos al día.
Hace poco charlé con otra amiga mía, a la que llamaré Laura. Actualmente está inscrita en múltiples certificaciones, dirige su propio negocio de asesoramiento, trabaja a tiempo parcial en un refugio y tiene dos hijos y cuatro mascotas. (Ah, y está haciendo malabares con todo esto durante una pandemia, por supuesto).
Laura se lamentó de que habitualmente se levanta, coge su teléfono y se sumerge en el feed de Instagram de su negocio incluso antes de salir de la cama.
Le pregunté si consideraría tomarse un poco de tiempo para sí misma por la mañana para, por ejemplo, leer un libro.
«Claro», dijo. «Me encantaría levantarme cada día y leer, meditar, hacer yoga y desayunar tranquilamente con mis hijos… pero eso no sucede».
La reacción de Laura puede parecer casi cómica -¿cómo es que tomarse unos minutos para leer se ha convertido en eso?-, pero muchos de nosotros podemos quedar atrapados en una mentalidad de todo o nada.
«Trato de animar a los clientes a que se centren en actividades que sean realmente factibles para ellos», aconseja Ruhland.
«Puede ser cualquier cosa que les haga avanzar: una meditación de cinco minutos; que los niños mayores ayuden en la cocina para que usted pueda leer un artículo de prensa; añadir una ración extra de verduras a una comida; o hacer 10 minutos de yoga en línea. Lo que sea que les dé una idea de ‘esto es para mí'».
Puede que cinco minutos al día no te parezcan suficientes, pero te pueden ayudar a empezar a mostrarte por ti mismo (y también ayuda a que la familia y los amigos se acostumbren).
Estrategia nº 2: Adoptar las tres D: Borrar, Delegar, Hacer Menos.
Son las 6 de la mañana y suena tu alarma.
Parpadeas.
De repente son las 6 de la tarde, los niños necesitan cenar, hay que pasear al perro, tu jefe está esperando esos informes TPS…
Si este es tu caso, el entrenador de PN Dominic Matteo recomienda coger tu agenda y un rotulador… y ser implacable.
(Un consejo amistoso: Esto podría implicar reevaluar tus límites con tus seres queridos, y/o pedirles ayuda).
Estrategia 3: Separe sus «debería» de sus «podría».
Es curioso: a veces estamos tan acostumbrados a pensar en lo que «deberíamos» hacer, que nos olvidamos de lo que realmente queremos o necesitamos hacer.
Pero los «debería» innecesarios acaban robando nuestro tiempo, malgastando nuestra energía y evitando que nos sintamos sanos y realizados.
Si analizamos de forma más crítica nuestros «deberes», puede que nos demos cuenta de que no son tan necesarios:
- «Debería dejar que mis hijos me ayuden a preparar el desayuno, aunque me lleve más tiempo».
- «Debería maquillarme antes de ir a la oficina de correos».
- «Debería escuchar la reunión del consejo de educación».
- «Debería arreglar esa tubería que gotea por mi cuenta».
Claro que podríamos hacer esas cosas. ¿Pero deberíamos hacerlo? ¿Son realmente el uso más valioso del precioso tiempo?
Del mismo modo, puede haber algunos «no debería» erróneos, como: «No debería dejar que mi hijo vea la televisión», o «No debería pagar más por las verduras precortadas», o «No debería irme a casa si mis compañeros de trabajo siguen en sus mesas».